Een domeinnaam kiezen lijkt een klusje voor tussendoor, maar je zit er wel jaren aan vast. Die naam staat straks op je busje, je visitekaartje en in elk e-mailadres dat je verstuurt. Daarom hier de nuchtere regels voor een naam die klopt, plus de ene check die bijna iedereen overslaat: staat het domein eigenlijk wel op jouw naam?
Waar een goede domeinnaam aan voldoet
De beste test voor een domeinnaam is de telefoontest. Bel iemand op, noem je naam één keer en vraag of diegene hem intypt. Komt hij zonder vragen op de goede site uit, dan zit je goed. Moet je spellen, uitleggen dat er een streepje tussen staat of dat het met een c is in plaats van een k, dan weet je genoeg.
- Kort. Hoe minder tekens, hoe minder kans op typfouten. Twee of drie lettergrepen is prima, een halve zin niet.
- Uitspreekbaar. Je naam gaat vaker over de tong dan over het scherm: aan de telefoon, op verjaardagen, tijdens netwerkborrels. Wat mensen niet kunnen uitspreken, wordt niet doorverteld.
- Geen streepjes en cijfers. Streepjes worden vergeten en cijfers worden voluit getypt, of juist andersom. Elke variant die fout kan gaan, gaat een keer fout, en die bezoeker komt bij de verkeerde site uit.
- Kloppend. De naam moet logisch aansluiten op je bedrijfsnaam. Heet je bedrijf Jansen Installatietechniek, dan verwacht niemand een domein als warmwatervoordeel punt nl.
Twijfel je tussen twee opties? Kies de naam die je het makkelijkst door de telefoon doorgeeft. Saai maar duidelijk wint het altijd van creatief maar verwarrend.
.nl of toch iets anders?
Voor een Nederlands bedrijf met Nederlandse klanten is het antwoord simpel: neem de .nl. Het is de extensie die Nederlanders het meest vertrouwen en als eerste intypen als ze je naam onthouden hebben. Een .com wordt pas interessant als je serieuze internationale ambities hebt, of als je merknaam ook over de grens moet werken.
Nieuwere extensies zoals .shop, .online of .site kunnen prima werken, als je er bewust voor kiest. Zelf koos ik voor northbyte.online, omdat die extensie precies vertelt waar mijn werk zich afspeelt. Maar kies zoiets nooit alleen omdat de .nl bezet was; dan blijf je eeuwig uitleggen waarom je site anders heet dan mensen verwachten.
Nog een praktische tip: is naast je .nl ook de .com voor een paar euro vrij, registreer hem dan meteen mee en verwijs hem door naar je hoofddomein. Zo voorkom je dat iemand anders er later mee aan de haal gaat.
Bedrijfsnaam of zoekwoord in je domeinnaam?
Vroeger was een zoekwoord in je domeinnaam een trucje dat werkte: wie kapperleeuwarden punt nl registreerde, stond zomaar bovenaan. Die tijd is voorbij. Google kijkt allang naar de inhoud en reputatie van je site, niet naar wat er toevallig in je webadres staat.
Op de lange termijn wint je merknaam het vrijwel altijd. Een merk groeit met je mee; een zoekwoorddomein zet je vast. Het domein loodgieterleeuwarden punt nl gaat knellen zodra je ook in Sneek werkt, of naast lekkages complete badkamers gaat verbouwen. Vindbaarheid regel je niet met je domeinnaam, maar met goede inhoud en een sterke lokale vindbaarheid.
Een zoekwoord in je domeinnaam maakt je niet vindbaar. Goede inhoud wel. Je naam is er voor mensen, niet voor Google.
Nieuwe naam, nieuwe website?
Stuur me je opties en ik denk vrijblijvend met je mee, voordat je jaren aan een naam vastzit.
Vraag het Peter→Vergeet je social kanalen niet
Een domeinnaam staat niet op zichzelf. Check, vóórdat je registreert, of dezelfde naam ook vrij is op Instagram, Facebook en LinkedIn. Overal dezelfde naam voeren maakt je herkenbaar en makkelijk vindbaar; een site die anders heet dan je Instagram-account zaait alleen maar twijfel. Hoe je zo'n kanaal daarna goed inzet, lees je in mijn artikel over Instagram voor bedrijven.
Zijn de namen niet allemaal vrij, kies dan één consequente variant voor alle kanalen. Beter overal hetzelfde compromis dan op elk platform een andere naam.
Het allerbelangrijkste: het domein staat op jouw naam
Dit is het punt waar ik het hardst op wil hameren, omdat ik het te vaak zie misgaan. Een bouwer, een bevriende kennis of een neefje registreert het domein even snel op eigen naam. Jaren later stopt die bouwer ermee, is de relatie bekoeld of reageert hij simpelweg niet meer. En dan blijkt jouw webadres, waar je site, je e-mailadres en al je drukwerk aan hangen, juridisch niet van jou te zijn.
Als ik voor een partner een website bouw, staat het domein altijd op naam van de partner zelf. Zo hoort het. Jij bent de houder, ik ben hooguit de technisch beheerder die alles voor je instelt. Gaat een van ons ooit een andere kant op, dan neem jij je domein gewoon mee.
Staat jouw domein nu bij je bouwer of oude leverancier? Vraag dan om aanpassing van de houdergegevens of om een verhuizing naar een eigen account. Een nette partij werkt daar zonder gedoe aan mee. Krijg je tegenwerking, dan weet je meteen wat voor vlees je in de kuip had.
Wat kost een domeinnaam?
Weinig, en dat is meteen het goede nieuws. Een .nl-domein kost bij de meeste aanbieders een paar tientjes per jaar, vaak zelfs minder. Let wel op twee dingen. Ten eerste premiumdomeinen: korte, gewilde namen worden soms voor honderden of duizenden euro's aangeboden, en dat is voor een klein bedrijf zelden de moeite waard. Ten tweede lokkertjes: aanbieders die het eerste jaar bijna gratis zijn en daarna stilletjes de prijs verhogen. Check dus altijd het verlengtarief, niet alleen de actieprijs.
Naast je domein heb je hosting nodig, de plek waar je site daadwerkelijk staat. Waar je daarbij op let, lees je in mijn artikel over webhosting kiezen. En wil je het complete kostenplaatje van een professionele site, inclusief alle vaste lasten, dan staat dat eerlijk uitgewerkt in wat kost een website.
Conclusie: kies één keer, kies goed
Een goede domeinnaam is kort, uitspreekbaar, vrij van streepjes en cijfers en sluit aan op je bedrijfsnaam. Voor de Nederlandse markt is .nl de logische keuze, je merknaam verslaat een zoekwoord op de lange termijn, en je checkt je naam ook even op de social kanalen. Maar boven alles: zorg dat het domein op jouw naam geregistreerd staat, niet op die van je bouwer. Het kost een paar tientjes per jaar en het is een van de weinige dingen in je marketing die je echt maar één keer goed hoeft te doen.
Heb je je naam eenmaal, dan is de volgende stap een site die hem waarmaakt. Een complete one-pager bouw ik voor een vaste prijs van €795, live binnen 2 weken, met het domein netjes op jouw naam. Alle prijzen staan gewoon op mijn prijzenpagina.
Veelgestelde vragen
Nee, niet voor een bedrijf dat vooral Nederlandse klanten bedient. De .nl is de extensie die Nederlanders het meest vertrouwen en het eerst intypen. Een .com wordt pas interessant als je internationale ambities hebt. Zijn beide vrij, registreer ze dan allebei en verwijs er één door naar de ander.
Kijk eerst of er een echte site op draait. Een geparkeerd domein is soms te koop, maar betaal nooit blind honderden euro's. Vaak is een kleine variatie slimmer: voeg je vak of regio toe, of kies een andere extensie. Vermijd alleen streepjes en cijfers, en ga nooit expres op een concurrent lijken.
Voor .nl-domeinen doe je een whois-opvraag bij SIDN, de organisatie achter alle .nl-domeinen. Daar zie je wie er als houder geregistreerd staat. Staat daar de naam van je websitebouwer in plaats van je eigen bedrijf, vraag dan om overdracht van het houderschap. Dat is een standaardprocedure waar een nette partij gewoon aan meewerkt.