Tijd voor een rebranding?
Wanneer wel, en wanneer niet.

Er komt een moment dat je naar je eigen logo of website kijkt en voelt: dit klopt niet meer. Misschien denk je aan een rebranding, misschien schuif je het al maanden voor je uit. In dit artikel lees je wanneer een rebranding echt nodig is, wanneer je je geld beter kunt bewaren en hoe je de overstap maakt zonder je herkenbaarheid kwijt te raken.

Drie signalen dat je merk knelt

Een merk verslijt langzaam. Niet in een keer, maar sluipend: elk jaar past het net iets minder bij wie je bent en wat je doet. Deze drie signalen kom ik het vaakst tegen bij ondernemers die bij me aankloppen.

1. Je schaamt je voor je eigen uitstraling

Je stuurt liever geen link naar je website. Op een netwerkborrel schuif je je visitekaartje over tafel met de verontschuldiging dat de site "nog vernieuwd wordt". Herkenbaar? Dan is er iets mis. Je merk hoort je beste verkoper te zijn, niet iets waar je omheen praat. Bezoekers voelen dat feilloos aan: wie zijn eigen uitstraling niet vertrouwt, wekt ook weinig vertrouwen in zijn werk.

2. Jij bent veranderd, maar je merk niet

Dit is de meest voorkomende reden. Je begon ooit als eenpitter met een logo van een kennis, inmiddels heb je personeel, grotere opdrachten en een andere doelgroep. Je bedrijf is gegroeid, maar je merk is blijven staan. Nieuwe klanten zien daardoor niet wie je nu bent, maar wie je vijf jaar geleden was. Dat kost je precies de opdrachten waar je naartoe gegroeid bent.

3. Je trekt de verkeerde klanten aan

Krijg je vooral aanvragen van mensen die afdingen, twijfelen of eigenlijk iets anders zoeken? Je uitstraling stuurt wie er belt. Een goedkoop ogend merk trekt prijskopers, een rommelig merk trekt rommelige aanvragen. Wil je andere klanten, dan moet je merk eerst het verhaal vertellen dat bij die klanten past.

Wat een rebranding wel en niet oplost

Eerst de eerlijkheid waar dit blog om draait. Wel oplosbaar met een rebranding: een verkeerde eerste indruk, een gedateerde uitstraling, een verhaal dat niet meer klopt met wat je levert en de verkeerde aanvragen uit het voorbeeld hierboven.

Niet oplosbaar met een rebranding: een product dat niet deugt, service die tekortschiet of reviews die structureel tegenvallen. Een nieuw logo op een slecht product prikken klanten binnen een opdracht door, en dan heb je twee problemen in plaats van een. Ook slechte vindbaarheid los je niet op met een nieuwe huisstijl; dat is een kwestie van SEO en een goede website, niet van kleuren.

Een rebranding is geen pleister op een slecht product. Het is een eerlijker jasje voor een goed bedrijf dat er slechter uitziet dan het is.

Opfrissen of helemaal opnieuw?

Rebranding klinkt als alles omgooien, maar er zijn twee smaken, en de lichtste wordt vaak overgeslagen.

Opfrissen: je naam en je kern blijven staan. Het logo wordt aangescherpt, kleuren en lettertypes worden volwassen, je tone of voice en foto's groeien mee met wie je nu bent. Voor de buitenwereld voelt het als een bedrijf dat zichzelf netjes heeft bijgewerkt, niet als een nieuw bedrijf. Dit adviseer ik in negen van de tien gevallen. Hoe zo'n stijl tot stand komt, lees je in huisstijl laten maken: waarom herkenbaarheid klanten oplevert.

Opnieuw beginnen: nieuwe naam, nieuw logo, nieuwe positionering. Dit is pas nodig als je naam echt knelt: hij dekt de lading niet meer, hij zorgt voor verwarring, hij is juridisch een probleem of je gaat een wezenlijk andere koers varen. Het is de zwaarste route, want je bouwt je naamsbekendheid vanaf nul weer op.

Twijfel je welke route past? Begin dan niet bij het logo, maar bij je verhaal: waarom doe je wat je doet en voor wie? Hoe je dat scherp krijgt, lees je in je merkverhaal: waarom ben je ooit begonnen? Als het verhaal helder is, volgt de vorm bijna vanzelf.

Zo bewaak je je herkenbaarheid tijdens de overstap

De grootste angst bij een rebranding: raken mensen me niet kwijt? Een terechte vraag, en goed te ondervangen met een paar simpele stappen:

• Kondig het aan. Vertel op je website en social kanalen dat er een nieuwe uitstraling aankomt en waarom. Mensen vinden een verbouwing prima, zolang ze weten dat jij het nog bent.
• Zet alles in een keer om. Een half vernieuwd merk oogt rommeliger dan een oud merk. Kies een moment en vervang dan je site, je social profielen, je e-mailhandtekening en je drukwerk tegelijk.
• Bouw een brug. Gebruik waar nodig een periode "voorheen" met je oude naam erbij en laat je oude domeinnaam doorverwijzen naar de nieuwe.
• Vergeet Google niet. Werk je bedrijfsprofiel en online vermeldingen bij, zodat je naam, logo en gegevens overal kloppen.
• Informeer je vaste relaties persoonlijk. Een kort mailtje of appje voorkomt verwarring en levert vaak spontane complimenten op.

Wat kost een rebranding?

Het eerlijke antwoord: dat hangt af van de omvang, en daarom werk ik hier op aanvraag. Een opfrisbeurt van logo en huisstijl is iets heel anders dan een volledige rebranding met nieuwe naam, nieuwe website en nieuw drukwerk. Wat bij mij wel altijd hetzelfde is: na een gratis kennismaking krijg je een vaste prijs, en die staat. Geen uurtarief dat oploopt, geen verrassingen achteraf. Hoort er een nieuwe website bij, dan weet je in elk geval dat een one-pager bij NorthByte €795 kost, vast en compleet, live binnen 2 weken. Kijk op de prijzenpagina hoe ik reken, of bekijk wat er allemaal onder branding valt.

Conclusie: eerst de diagnose, dan de verbouwing

Herken je de signalen (schaamte over je uitstraling, een merk dat achterloopt op wie je bent, de verkeerde aanvragen), dan is een rebranding geen luxe maar achterstallig onderhoud. Herken je ze niet en loopt je bedrijf gewoon goed? Laat je merk dan lekker staan, want consistentie is meer waard dan nieuwigheid. En zit het echte probleem in je product, je service of je vindbaarheid, dan lost geen enkel logo dat op. Begin altijd met de vraag wat je wilt uitstralen en voor wie, kies daarna pas de vorm, en bewaak tijdens de overstap je herkenbaarheid. Zo wordt een rebranding geen risico, maar een inhaalslag.